Le Raid Provence Extrême: une initiation à l'Ultra.

666km et 9000m de dénivelée avec pour toile de fond le Ventoux, la Montagne de Lure, les Gorges du Verdon, c'est une invitation à la découverte de la Provence que nous propose ce sublime parcours. Unique véritable épreuve d'Ultra distance en France le Raid Provence Extrême sert également de support au Championnat d'Europe de la discipline. Le RPE peut se disputer en solo avec ou sans assistance, ou par équipe de 2 ou de 4.
Il faut du courage et de la patience pour venir à bout des difficultés proposées, sachant que la réussite repose sur une gestion consciencieuse de l'effort et une alimentation adaptée. Comme d'habitude sur ce genre d'épreuve la sélection est impitoyable. Le vainqueur incontesté de cette édition, Wolgang Fashing aura mis à peine moins de 20h pour boucler le parcours, son poursuivant immédiat, Daniel Wyss, accuse déjà un retard de 57mn. Sur la cinquantaine de candidats au départ seul 22 solos et une équipe rallieront l'arrivée en un peu plus de 30 heures pour les plus attardés.

Pour moi il s'agissait de ma première expérience sur une épreuve d'Ultra distance. L'apprentissage aura été difficile avec des erreurs d'alimentation, des douleurs aux pieds, et un immense moment de découragement dans la montagne de Lure où psychologiquement j'avais jeté l'éponge. L'important est de pouvoir surmonter cet instant où rien ne va, et de continuer sans se soucier de ce qu'il reste à faire. En général lorsque le cap est franchi on retrouve de la force et du courage jusqu'à l'arrivée.

                        

Une fois le ligne franchie, la joie est immense, du premier au dernier la satisfaction se lit sur les visages avec cette petite lueur dans les yeux qui dit "je viens de vivre quelque chose d'exceptionnel".
Au rayon des souvenirs inoubliables:
- La tombée de la nuit et mon énorme défaillance dans la montagne de Lure.
- Laure qui me dit "tu ne t'attendais pas à ce que ce soit facile" alors que j'étais à deux doigts d'abandonner.
- Le Verdon dans la nuit avec les bestioles nocturnes.
- L'aube sur le lac de Ste Croix en arrivant à Aiguines.
- Le coup de fil de JdlC au petit matin.
- Les 24h  d'assistance non stop de Laure en solo.

Petit apperçu en photo du RPE 2005:

Wolfgang Fashing, la référence mondiale en matière d'Ultra et vainqueur de ce RPE.








Valentin  Zeller, l'un des favoris du  RPE, vainqueur de la RATA en 2004.







Dominique Briand et Pascal Pechalat. Les crazy gones de la RAAM.








Fashing en action dans le Ventoux.








Les Baronnies vue du Mont Serein.               


                     Montbrun les bains.


                                                   

                            La Montagne de Lure vue depuis la vallée du Jabron.

La Côte de Ste Ane au dessus de la Roque d'Anthéron (21%) et la Côte de Vernègue avec près de 600km dans les jambes.
Des montagnes de playmobil selon JdlC.

Le site de l'épreuve : vélo-concept.com

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